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CANADA
オーロラの神秘に魅せられた至福のひと時！
ギリシャ神話で、地上に夜明けをもたらす女神の名前、それがオーロラです。子供の頃からの あ・こ・が・れ！
オーロラを見る為に、3月始めカナダの北極圏近くの町、イエローナイフに出かけました。
イエローナイフは、カナダ北部ノースウエスト・テリトリーの首都で、現在ダイヤモンド発掘で活気がある人口
２万人の町ですが、近頃はオーロラ人気で、ひと冬に日本人が五千人以上訪れます。
イエローナイフ空港では、大きな白熊の剥製がお出迎え！
空港には、日本語案内表示と日本語アナウンスがあります。
１１年周期の太陽の黒点の極大期は、オーロラ観測のチャンス！
寒さが大の苦手の私ですが、このチャンスは逃せないと意を決して出かけました。
何しろ、今まで経験した事のない気温 ” 零下30〜４０度 ” の世界です。
スーツケースに、防寒の為の衣服をぎっしり詰め込んで、いざ極北の町に降り立ちました。
でーも、心配ご無用！
ホテルは暖かくて半袖で過ごせますし、オーロラ観測は、レンタル防寒ウエアとホッカイロで充分暖かいです。
観測は夜、ホテル近くの山頂へバスで向かいます。
山頂にはドーム型のキャビンがあり、中はストーブで暖められ、暖かい飲み物が振舞われます。
キャビンの中で、暖をとっています。
さて、肝心のオーロラ。
2日間は天候も悪く、うっすらとしか見えずがっかりでしたが、3日目に大ブレイク！！！
ミルキーグリーンのオーロラが次から次へと現れ、大歓迎してくれました。
実際に見るオーロラは、長い間抱いていたイメージとはスケールが違い
まるで生き物のように動き回りました。
遠くに現れているのを見ていたら、急に頭上に次のが出現したり、静かに現れ、空一杯に広がって又、
静かに団々薄くなって消えていったりと、様々な形で、冬空を舞台に舞い踊ります。
オーロラに出会えた喜びが、体一杯に湧きあがってきました。
憧れのオーロラ！ 夢に見たオーロラ！
オーロラに憧れて集まった仲間は、感動と満面の笑み。
オーロラにワインで乾杯！
２〜３分後にはシャーベットに変わってしまいましたが、最高に美味で忘れられない味です。
